Hakuho a l’intention de former une organisation mondiale du sumo

Hakuho a l’intention de former une organisation mondiale du sumo

Hakuho, légende vivante du sumo et considéré par beaucoup comme le plus grand yokozuna de l’histoire, a officiellement quitté l’Association japonaise de sumo ce lundi, à la suite d’un apparent désaccord avec les instances dirigeantes du sport.

Né en Mongolie, Hakuho avait été sanctionné par l’Association l’année dernière, accusé de ne pas avoir su encadrer correctement le comportement d’un lutteur au sein de son écurie. Selon la presse japonaise, le lutteur concerné se serait rendu coupable d’actes de violence physique. Fait rarissime, l’écurie a été entièrement dissoute, plutôt que de sanctionner uniquement l’individu fautif.

Sans critiquer directement l’Association, Hakuho a dénoncé un traitement injuste infligé aux lutteurs qu’il avait formés. Ayant acquis la nationalité japonaise, il affirme avoir tenté de discuter avec l’Association dans l’espoir de rouvrir son écurie, mais ces efforts se sont avérés vains.

Une nouvelle étape : un « projet mondial du sumo »

« Après 25 ans passés à aimer le sumo et à être aimé par lui, je souhaite désormais me tourner vers un nouveau rêve », a déclaré Hakuho lors d’une conférence de presse donnée dans un hôtel de Tokyo.

Vêtu d’un costume sombre, entouré d’un avocat et de plusieurs collaborateurs, il a présenté son ambition de créer une nouvelle structure pour promouvoir le sumo à l’échelle internationale : le « World Sumo Project ». Ce projet vise à organiser des compétitions internationales — des « grands chelems du sumo » — réunissant des pratiquants amateurs venus du monde entier, y compris des femmes et des enfants. « Quand je pense à ma situation, je pense qu’il est préférable de contribuer au sumo de l’extérieur ».

Hakuho a également mentionné son amitié avec Akio Toyoda, président de Toyota Motor Corporation, qui aurait manifesté son intérêt pour soutenir l’initiative. Le constructeur est déjà actif dans le parrainage de nombreuses disciplines sportives, tant professionnelles qu’amateurs.

Une légende en quête de renouveau

Hakuho détient la plupart des records majeurs du sumo et est considéré par de nombreux spécialistes comme le plus grand champion de tous les temps. Son père, Monkhbat, était un athlète émérite : médaillé d’argent aux Jeux olympiques de Mexico en 1968 pour la Mongolie, il avait également participé aux Jeux de Tokyo en 1964.

Hakuho s’est retiré de la compétition en 2021. Comme d’autres grandes figures du sumo avant lui, il semble désormais déterminé à faire évoluer ce sport traditionnel en dehors de ses cadres rigides, tout en préservant son essence.