J14 – Kotoshoho se rapproche du titre grâce à la victoire de Kusano sur Aonishiki

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Le maegashira 15 Kotoshoho a pris seul la tête et s’est rapproché à une victoire de sa première Coupe de l’Empereur ce samedi. La victoire de Kusano sur l’Ukrainien Aonishiki laisse toutefois à chacun des trois rikishi la possibilité de remporter le titre durant la dernière journée du Nagoya Bashô à l’IG Arena.

Kotoshoho a échangé coups et gifles avec Kirishima avant que le prétendant au titre, à l’allure affûtée, ne se déplace sur sa droite pour esquiver le sekiwake qui l’avait dépassé et le projeter hors du dohyô par uwatenage.

« Je sens que mon corps bouge bien », a déclaré le jeune homme de 25 ans originaire de la préfecture de Chiba après neuf victoires consécutives impressionnantes. « J’ai réussi à me concentrer sur le combat qui se déroulait devant moi. J’essayais de ne pas laisser mon adversaire s’accrocher à moi. »

Kotoshoho stagne depuis ses débuts en makuuchi il y a 5 ans à Nagoya en 2020. Le rang de maegashira 3 est son plus haut rang après des passages en tant que maegashira et juryô. Il avait frôlé le titre de makuuchi en janvier 2023, mais avait perdu le combat décisif qui l’opposait à l’ôzeki Takakeisho le dernier jour.

Le débutant en makuuchi Kusano, qui avait gagné deux championnats de juryô consécutifs pour accéder à l’élite, a remporté une belle victoire face à la star ukrainienne Aonishiki et conserve ainsi ses espoirs de titre. Les deux adversaires se sont affrontés de front et c’est Kusano qui a rapidement saisi une solide prise de mawashi avec sa main gauche avant de se retourner immédiatement pour tenter de plaquer son adversaire au sol. Implacable, Kusano a continué ensuite son attaque et Aonishiki a été mis au sol par yorikiri.

Le maegashira 10 Atamifuji a été éliminé de la course au titre après qu’il n’ait pas su exploiter pleinement un tachi-ai prometteur face au komusubi Takayasu. Son attaque pénétrante a mis Takayasu sur la pointe des pieds, mais l’absence de poussée finale a permis à l’ancien ôzeki de se reprendre et de s’imposer grâce à un puissant shitatenage.

Onosato, débutant chez les yokozunas, qui était hors course pour le titre avant de se présenter pour le dernier combat du jour, a mis de côté sa mauvaise habitude de reculer facilement et a continué à attaquer le sekiwake Wakatakakage pour une victoire unilatérale par oshidashi.

Enfin, l’ôzeki Kotozakura a établi son kachi-koshi à 8 victoires grâce à un sukuinage contre le maegashira 5 Hiradoumi.

Kotoshoho

affrontera Aonishiki dimanche, pour la dernière journée de la compétition de 15 jours, et une victoire du premier trancherait la course au titre. Cependant, une victoire d‘Aonishiki ouvrirait la voie à un kettei-sen (play-off), qui pourrait même se transformer en un match à trois si Kusano battait Takayasu un combat plus tard. Ce serait le premier play-off à trois opposant trois maegashira dans l’histoire de ce sport ancestral.

Les lutteurs kachi-koshi du jour sont :

Les lutteurs make-koshi du jour sont :