Sumo : exposition à Nice du 02 août au 1er février

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SUMŌ – L’équilibre absolu

Du 2 août 2025 au 1er février 2026, le Musée départemental des arts asiatiques de Nice présente SUMŌ – L’équilibre absolu, un événement inédit qui plonge le public dans l’univers fascinant de ce sport ancestral japonais. Entre tradition, art et performance physique, cette exposition offre un regard unique sur le sumo, mêlant spiritualité, exigence sportive et culture populaire.

Un sport millénaire, entre rigueur et intensité

À la croisée du sport de haut niveau, du rituel et de l’art de vivre, le sumo repose sur une quête permanente d’équilibre – physique, moral et social – que tout lutteur (rikishi) s’efforce d’atteindre au fil d’une carrière souvent vécue comme une initiation.

L’exposition explore cet aspect codifié et spectaculaire, en s’appuyant sur un important travail documentaire auquel j’ai eu l’honneur de contribuer dans le cadre de la rédaction du catalogue officiel, notamment sur la dimension sportive et compétitive de cette discipline.

Deux artistes, deux visions

• Philippe Marinig photographe français que nous avions pu interviewer à Tokyo, dévoile 80 clichés issus de ses 18 années d’immersion dans les écuries de sumo à Tokyo. Des images rares et intimes, qui révèlent le quotidien des lutteurs, loin des clichés habituels.

• Kinoshita Daimon, maître japonais de l’estampe contemporaine, présente 40 œuvres qui réinventent les codes de l’Ukiyo-e, mêlant puissance graphique et sensibilité face aux athlètes d’aujourd’hui.

Un parcours immersif et documenté

L’exposition entraîne le visiteur au cœur du sumo :

• La vie des rikishi : entraînements intensifs, hiérarchie stricte, repas rituels et vie en communauté.

• Les combats et tournois : six grands rendez-vous annuels, avec leurs rituels séculaires et une tension permanente entre tradition et modernité.

• Le sumo dans l’art : estampes de l’époque Edo, photographies de l’ère Meiji, archives visuelles…

• Le rikishi superstar : figures emblématiques comme Kisenosato (72e yokozuna), diffusion télévisée, objets dérivés et rôle du sumo comme symbole d’identité nationale.

Des œuvres et pièces exceptionnelles

• Plus de 150 pièces exposées : photographies, estampes, objets rituels et archives.

• Prêts prestigieux du musée du quai Branly – Jacques Chirac, du musée Saint-Remi (Reims), de l’université Côte d’Azur et de collections privées.

• Hommage à Jacques Chirac, passionné de sumo, avec la présentation de cadeaux diplomatiques liés à cette discipline.

• Pour la première fois, un exemplaire du vase Soulages présenté dans son usage comme trophée de sumo.