J13 – Kotoshoho surprend Onosato et conserve sa place de leader ex-aequo avec Aonishiki

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Kotoshoho, coleader hier du tournoi, a surpris le yokozuna Onosato ce vendredi lors du Nagoya Bashô et conserve la première place à égalité avec le jeune ukrainien Aonishiki.

Le maegashira 1 Aonishiki et le maegashira 15 Kotoshoho ont débuté la 13e journée à l’IG Arena côte à côte en tête du classement. L’Européen de 21 ans a été le premier à conserver sa place en éliminant l’ancien favori Ichiyamamoto. Kotoshoho, 25 ans, a ensuite créé la surprise lors du dernier combat de la journée en portant un coup fatal aux espoirs d’Onosato de remporter un troisième titre consécutif, remportant ainsi son premier kinboshi pour avoir battu un yokozuna en tant que maegashira.

Le duo de tête aborde le dernier week-end avec deux autres maegashira, Atamifuji, M10, et Kusano, M14, juste derrière eux à une victoire près, avec toutes les chances pour que le prochain champion de makuuchi soit couronné dimanche parmi eux.

Après avoir perdu ses deux précédentes confrontations au plus haut niveau, Kotoshoho a réalisé un excellent début de combat en s’imposant à la prise de mawashi face au nouveau yokozuna Onosato. Après une lutte acharnée, le maegashira a envoyé le grand champion de 25 ans au sol d’un uwatenage.

« J’ai fait de mon mieux dès le début, et ensuite j’ai cru en moi », a déclaré Kotoshoho. « Il reste encore deux combats. Pour l’instant, je veux juste me concentrer sur demain. »

Cette défaite a confirmé les débuts difficiles d’Onosato, vainqueur consécutif de la Coupe de l’Empereur, qui a désormais concédé quatre kinboshi à Nagoya.

Au cours d’une journée pleine de surprises, Atamifuji, 22 ans, est resté dans la course en éliminant l’ôzeki Kotozakura, qui a encore besoin d’une nouvelle victoire pour éviter la rétrogradation et le statut de kadoban lors de la prochaine rencontre.

« Je me concentrais juste sur le mawashi », a déclaré Atamifuji. « J’ai juste fait ce que j’avais à faire, mais il me reste encore deux jours. Je ferai de mon mieux. »

Le débutant en makuuchi Kusano a également éliminé un adversaire de renom pour rester dans la course au titre, s’imposant avec brio face au sekiwake Kirishima grâce à un sotogake.

Le maegashira 6 Takerufuji a déclaré forfait plus tôt dans la journée en raison d’une blessure au bras droit, tandis que le maegashira 7 Tobizaru a abandonné après s’être blessé au coude droit. Tous deux ont donc perdus leurs combats de la 13e journée, et rejoignent ainsi le yokozuna Hoshoryu parmi les forfaits pour blessure du tournoi.

La sensation ukrainienne Aonishiki se rapproche de son premier titre

L’étoile montante, l’ukrainien Aonishiki, continue d’enchanter les fans lors du Nagoya Bashô en conservant la tête du classement à égalité avec Kotoshoho avant le dernier week-end du tournoi.

Aonishiki, qui dispute seulement son troisième tournoi en makuuchi, a franchi une nouvelle étape vers un premier titre en éliminant le maegashira 8 Ichiyamamoto, qui menait la course plus tôt dans la semaine. L’ukrainien est resté bas face à la puissante attaque initiale du maegashira 8 et a utilisé une prise intérieure main gauche pour s’assurer la victoire par yorikiri.

« J’ai pu appliquer mon style de sumo », a déclaré Aonishiki, qui a fait de nombreuses victimes prestigieuses à Nagoya. « Je suis content d’avoir persévéré et d’avoir pu pénétrer la défense de mon adversaire. »

Aonishiki (à droite) élimine Ichiyamamoto lors de la 13e journée du Grand Tournoi de Sumo de Nagoya à l’IG Arena de Nagoya, le 25 juillet 2025. (Kyodo)

Aonishiki, jeune sumotori ukrainien, est arrivé au Japon en avril 2022 pour échapper à la guerre qui fait rage dans son pays contre la Russie. Il est potentiellement à deux jours de remporter sa première Coupe de l’Empereur, pour seulement son troisième tournoi de makuuchi et à une modeste place de maegashira 12 au classement général. S’il réussit, il deviendra le cinquième plus jeune champion de makuuchi à 21 ans et quatre mois, juste derrière le grand Hakuho, 21 ans et deux mois. Ce jeune homme de 182 centimètres et 138 kilos a été salué pour son jeu dynamique par les fans et les initiés du sumo, notamment par l’arbitre en chef Kokonoe après sa victoire contre Ichiyamamoto.

« Tout était parfait ! », a déclaré Kokonoe, l’ancien ôzeki Chiyotaikai. « C’est un petit samouraï ukrainien, non ? »

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