J15 – L’ôzeki ukrainien Aonishiki remporte un deuxième titre consécutif après un barrage

J15 – L’ôzeki ukrainien Aonishiki remporte un deuxième titre consécutif après un barrage

Le nouvel ôzeki Aonishiki a remporté un deuxième titre consécutif ce dimanche lors du Hatsu Bashô au Ryogôku Kokugikan de Tokyo, en battant le maegashira 4 Atamifuji après un kettei-sen. Le jeune Ukrainien de 21 ans, véritable force de la nature, avait déjà remporté le Kyushu Bashô en novembre en tant que sekiwake, puis avait été nommé ôzeki. Il est devenu aujourd’hui le premier ôzeki débutant à soulever la Coupe de l’Empereur depuis Hakuhô en mai 2006, et le neuvième dans l’histoire du sumô.

Aonishiki a terminé le tournoi régulier à égalité avec Atamifuji avec 12 victoires chacun, après que les deux lutteurs aient abordé la dernière journée en tête du classement.

Atamifuji a été le premier à être sûr de rester en tête en éliminant le maegashira 16 Oshoumi et en le mettant du même coup hors course pour le titre, et avec lui le reste du peloton composé du yokozuna Onosato, du sekiwake Kirishima et du maegashira 12 Abi.

Aonishiki a forcé le tie-break en se remettant de sa défaite d’hier contre Onosato par une victoire convaincante contre son collègue ôzeki Kotozakura, projetant son adversaire plus grand au-dessus des limites en paille après avoir pris l’ascendant grâce à une attaque basse.

Les deux lutteurs se retrouvaient alors lors du kettei-sen, et le combat décisif voyait Atamifuji prendre d’abord l’initiative et repousser Aonishiki vers le bord du dohyô. Malgré un désavantage de 55 kilos face à son adversaire colossal, l’Ukrainien tint bon dans sa position de combat basse de prédilection avant de sceller la victoire par un kubinage.

« J’ai toujours rêvé de ce moment, celui de remporter un titre au Kokugikan, et maintenant qu’il est arrivé, je suis tellement heureux », a déclaré Aonishiki, qui avait déjà remporté un kettei-sen contre le yokozuna Hoshoryu en novembre.

L’étoile montante avait finalement opté, en fin de tournoi, pour un mawashi noir ayant appartenu à son maître d’écurie Ajigawa, l’ancien sekiwake Aminishiki, à qui il a rendu hommage pour l’avoir guidé vers le titre :

« Il m’a demandé si je voulais la porter et a pensé que je ne devais pas laisser passer cette occasion », a expliqué Aonishiki. « Je veux lui dire que c’est grâce à son soutien que j’ai gagné. »

Aonishiki est le premier lutteur à remporter deux titres consécutifs en tant que sekiwake puis ôzeki depuis Futabayama en janvier 1937. Il aura l’opportunité de combattre pour accéder au rang suprême de yokozuna lors du tournoi de mars.

Le yokozuna mongol Hoshoryu a remporté un beau duel opposant deux yokozuna blessés, à Onosato, et il a dominé le quintuple vainqueur de la Coupe de l’Empereur par un yorikiri. Les deux lutteurs finissent avec un bilan de 10 victoires et 5 défaites. Hoshoryu souffre d’une blessure au genou gauche, tandis qu’Onosato est gêné par une blessure à l’épaule gauche qui avait semé le doute quant à sa participation au tournoi.

Le sekiwake Kirishima s’est rapproché d’un retour au rang d’ôzeki en portant son bilan final à 11 victoires et 4 défaites grâce à une victoire par yorikiri contre l’ancien sekiwake Abi.

Le maegashira 1, Yoshinofuji, accèdera pour la première fois au rang de sanyaku, l’un des trois grades au-dessous de yokozuna, après avoir remporté son combat contre le maegashira 7 Oshoma. L’ancien champion universitaire de sumo a également reçu le prix de la Performance Exceptionnelle pour avoir vaincu les deux yokozuna et obtenu son kachi-koshi dans tous les tournois depuis ses débuts professionnels en mai 2024.

Les lutteurs kachikoshi du jour sont :

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